En mai, la fête la plus attendue par les habitants de Bari : les trois jours de festivités pour la Saint-Nicolas
Notez bien ces dates, car elles resteront gravées dans votre mémoire lors de votre séjour à Bari. Il s'agit des 7, 8 et 9 mai, les trois jours les plus attendus de l'année par les habitants de Bari et d'ailleurs.
La fête de Saint Nicolas, saint patron de la ville de Bari, est célébrée à deux reprises au cours de l'année et, surtout, de deux manières différentes. Le 6 décembre, en effet, est la date de la fête religieuse où de nombreux habitants de Bari, des Pouilles et des pèlerins, notamment de Russie, se rassemblent dans la basilique Saint-Nicolas pour assister au défilé historique et à l'illumination du sapin de Noël.
Du 7 au 9 mai, cependant, a lieu la véritable fête de San Nicola, c'est-à-dire la fête du saint patron, en mémoire de l'arrivée à Bari des reliques du saint transportées de Myre par 62 braves marins (c'était en l'an 1087).
Durant ces jours, en plus du rite religieux, une célébration civile , impliquant la fermeture à la circulation d'une grande partie du centre-ville de Bari afin de permettre le passage de l'une des processions historiques les plus longues et les plus importantes d'Italie et d'accueillir les très nombreux habitants de Bari, pèlerins et touristes qui envahissent littéralement les rues du centre et le front de mer (matin et soir) pour assister aux festivités, aux feux d'artifice et à la représentation de l'équipe acrobatique nationale, également connue sous le nom de Frecce Tricolori (cette dernière tous les deux ans).
Partant de ce postulat, découvrons ensemble, en analysant un peu plus en détail, le programme de la fête de San Nicola et la charmante fête des habitants de Bari.
7 mai : le tableau et la procession historique
La tradition veut que le tableau de saint Nicolas soit transporté de la baie de San Giorgio (où les marins arrivèrent avec les reliques du saint) jusqu'au vieux port de Bari, Molo San Nicola , par bateau de pêche.
Après ce voyage symbolique, le tableau est acheminé pour la procession historique, une reconstitution commémorant l'arrivée des reliques de saint Nicolas à Bari, avec caravelle, participants et agitateurs de drapeaux. La procession commence et se termine dans la vieille ville, mais surtout, avec le dépôt du tableau dans la basilique Saint-Nicolas . Des milliers de personnes ont assisté à la cérémonie.
8 mai : Saint Nicolas part en mer
Le 8 mai , la statue de saint Nicolas est transportée par la mer, d'abord à travers les ruelles du vieux Bari , puis en mer près de la capitale sur un bateau de pêche, qui embarque ensuite le saint pour toute la journée.
Le bateau de pêche est généralement accompagné de nombreuses embarcations remplies de fidèles venus rendre hommage au saint. L'après-midi, si le programme le permet, les impressionnantes Frecce Tricolori (Flèches Tricolores) qui, tous les deux ans, colore le ciel de Bari du drapeau italien (un spectacle à ne pas manquer). La journée se termine par le traditionnel feu d'artifice en l'honneur du saint.
9 mai : Les reliques et la célébration du peuple de Bari
Le 9 mai est le jour de la Manne, le liquide qui suinte des ossements du saint, recueilli par le recteur de la basilique et offert aux fidèles pour renouveler la bénédiction sur les habitants de Bari. Ce jour est communément appelé « le jour des Baresi » car les pèlerins arrivés à Bari repartent et les habitants assistent une dernière fois au feu d'artifice qui clôture les belles festivités de la Saint-Nicolas en soirée .
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